李朝图画署的首席画员姜守航奉正祖秘令绘制正祖父亲的画像，然而绘制未完却身亡于家中。不久，对此心存疑问的图画署画员徐铮及其夫人也惨遭杀害。徐铮女儿因事发时被其母藏身于灶底而躲过此劫，此后由图画署画员申汉秤暗中收养，并将其改姓瞒性置于图画署生徒厅学习。图画署画员金弘道得知好友徐铮身亡后，在徐铮家中欲寻出蛛丝马迹，但只找到一张无面肖像，此外别无线索并遭被贬。十年后，奉旨返回图画署复职的金弘道追查“春宫画”事件，在此过程中，机灵鬼巧的申润福引起了金弘道的关注，为保护申润福的绘画才赋，金弘道与申润福兄长申永福舍身替罪，后因正祖相助，金弘道与申润福免受惩罚，但申英福被贬丹青所永不得返回图画署。然而，正祖再次秘密招来金弘道与申润福，交给他们一个特殊任务：找到十年前姜守航所绘的正祖父亲的画像。金弘道和申润福想尽各种办法，冲破乱臣以及张朝年的阴谋和威胁，成功找到画像，也查清了徐铮之死的真相。共事中，金弘道认识到自己由衷地爱着申润福。或许离开才是最完美的爱，她为金弘道留下了一幅自画像后一帆飘去。