故事发生1949年上海解放前夕，沪新纺织厂(简称“沪新”)的老板陆家祺发现堂弟陆家良与自己的小老婆素蓉在偷情,勃然大怒的陆家祺在大老婆的挑唆之下，决定让陆家良一人留在上海守家业，自己带着全家前往香港，其实是想借共产党的刀杀了他这个同胞兄弟。已经怀孕的素蓉知道陆家祺的险恶用心后，毅然留下与其爱慕的陆家良同生共死，令陆家祺大为震惊。光阴荏苒，已成少女的郝爱华喜欢上了老实忠厚的陆建国，然而，高干子弟出身的高红旗也爱上了郝爱华，出身不好的陆建国自然极力退出这个爱情追逐的圆圈，但他的知性与帅气，不仅让郝爱华倾心，同时又被同班的烈士之女曾抗美爱慕。曾抗美对陆建国的袢茸非螅?忠?鹆寺浇ü?暮糜言?姑滥杏颜远?降拇滓狻?上山下乡运动开始，陆建国、高红旗、郝爱华、曾抗美、赵东方都投身到了这一滚滚洪流之中。这时已成为沪新革委会主任的郝大个为了阻止郝爱华与陆建国相恋，利用职权，将陆建国、高红旗、赵东方、曾抗美分配到边远的广西农村，而将郝爱华独自一人安排到黑龙江建设兵团。深深爱上陆建国的郝爱华不惜与家庭决裂，毅然放弃去建设兵团的指标，追随陆建国来到了广西。菊香孤儿寡母，日子过得非常艰难。为了让菊香与知青过上好日子，陆建国从事第二职业，遭到了厂长高红旗的严厉批评。曾抗美为陆建国打抱不平，将知青的身世告知高红旗，高红旗非常震惊，但为了保全自己的政治前途，高红旗要求陆建国与曾抗美继续为他保守秘密,高红旗答应不再阻止陆建国从事第二职业。不久，陆建国又因投机倒把被判刑三年。陆建国入狱，高红旗主动承担了为菊香母子寄钱的义务。菊香为了让知青读书上大学,远赴县城打工，在一家石英砂厂当了一名临时工。一年后，菊香在工作时晕倒在地，送去医院被确诊为矽肺病二期，被迫返乡。哑巴得知为菊香洗肺需要很多钱时，去小煤窑帮人挖煤，不料葬身窑洞。重病在身的菊香只有靠做菊花茶艰难度日。陆建国将新新集团的业务交由妹妹陆莹打理，回到上海，与在澳门认识的潘峰一同办起了一家房地产公司。前卫时尚且性格叛逆的高红旗与郝爱华之女高小菊疯狂地爱上了自己的顶头上司|、妈妈的初恋情人,陆建国，由此而引发了一场家庭风波。三个月后，“上海共和纺织股份有限公司”正式成立，在公司的成立大会上，郝爱华收到了陆建国的辞职信。原来，陆建国开办了一家旅游公司，此刻，正带着一群游客踏上了前往广西的“寻梦之旅”……